Des rêves de gloire flottent dans la tête d'André Bessière à l'écoute des récits de guerre de son grand-père et de son père. Dans leur sillage, bouleversé par la vue de la dépouille du maréchal Joffre dans la chapelle Saint-Louis, émerveillé par l'Exposition Coloniale, impressionné par Léon Blum, amusé par Monthéus, frappé par la guerre d'Espagne, il assiste aux dernières années de la IIIe République.
Encore trop jeune pour comprendre les événements qui ébranlent le vieux monde avec la montée du nazisme et l'approche du deuxième conflit mondial, il vit ses joies et ses peines d'enfant au collège pendant que l'Histoire s'accélère. A quinze ans, il s'engage dans la Résistance pour rejoindre une poignée d'obstinés de tous âges, de toutes conditions sociales et d'opinions politiques différentes, qui refusent spontanément la défaite et se retrouvent en de Gaulle. Leurs destinées vont basculer.
Des deux zones de la France déchirée, en passant par l'Espagne, l'Afrique Occidentale Française, Londres, Saint-Pierre-et-Miquelon, cet ouvrage relate les aventures souvent incroyables de ces quelques Français qui ont vécu la deuxième guerre mondiale en patriotes. Il s'achève le 27 avril 1944 quand, en gare de Compiègne, un convoi s'ébranle, comptant quelques 1.700 détenus promis à la déportation en Allemagne
Ils en ont parlé :
"D'une lecture passionnante, le livre d'André Bessière est une oeuvre de fidélité. Les descriptions de l'époque traversée sont saisissantes de vérité, de lucidité et de clarté. La charge d'émotion est grande." (Jacques Chaban-Delmas)
"L'auteur réussit à encastrer les pièces personnelles de sa jeunesse dans le puzzle de la seconde guerre mondiale. (...) Avec bien souvent des témoignages inédits, des récits peu connus ou peu transmis, le tout sur fond d'amitié aux camarades, disparus souvent... ". (Historama)
"André Bessière signe là des pages émouvantes". (Le Midi libre)
"Excellent révélateur des problèmes moraux de la jeunesse française avide de servir mais souvent hésitante sur les voies à suivre". (Bulletin critique du Livre français)
